Vous aimeriez connaître le fonctionnement d’une fosse septique, avant d’en installer une chez vous ?
Dans les régions rurales du Québec, les réseaux d’égouts municipaux ne sont pas disponibles. Les fosses septiques jouent alors un rôle crucial dans le traitement des eaux usées domestiques. Ces systèmes permettent de traiter les déchets de manière efficace tout en préservant l’environnement.
Mais comment fonctionne exactement un système de fosse septique ? Quelles sont les étapes qui permettent d’assurer un traitement sécuritaire des eaux usées ? Comprendre le fonctionnement de ces systèmes est essentiel pour leurs propriétaires. Ceci afin de garantir un entretien adéquat et éviter des problèmes coûteux.
- Dans cet article, vous découvrirez en détail le processus de fonctionnement d'une fosse septique et les différentes étapes de traitement.
Qu'est-ce qu'une fosse septique ?
Une fosse septique est un dispositif souterrain. Il est conçu pour traiter les eaux usées domestiques dans les maisons non reliées à un réseau d’égouts municipal. Il permet de traiter les eaux provenant des toilettes, des éviers, des douches et des appareils ménagers en séparant les matières solides, les graisses, et les effluents liquides.
Ce système repose sur des processus naturels de décantation et de décomposition bactérienne. Ceci afin d’éliminer les solides et purifier les eaux avant de les évacuer dans le sol.
La fosse septique est composée principalement de deux parties :
Le réservoir :
C’est un grand réservoir hermétique où les eaux usées sont acheminées. Les solides lourds (boues) se déposent au fond, les graisses flottent à la surface, et les liquides sont évacués vers un champ d'épuration.
Le champ d’épuration :
Il s’agit d’un réseau de tuyaux perforés disposés dans du gravier ou du sable. C’est là que les effluents liquides sont dispersés dans le sol. Le sol agit comme un filtre naturel en éliminant les bactéries et les contaminants restants avant que l’eau ne rejoigne la nappe phréatique.
Quel est le processus de traitement des eaux usées dans une fosse septique ?
On peut décomposer ce processus de traitement des eaux usées en cinqu étapes. Parmi-celles-ci, on trouve :
- La collecte des eaux usées
- La séparation des solides, des graisses et des liquides
- La décantation et la décomposition
- L'évacuation des effluents liquides vers le champ d'épuration
- Le traitement et l'absorption par le sol
Comment s’effectue la collecte des eaux usées vers la fosse septique ?
Les eaux usées qui proviennent de la maison (toilettes, éviers, douches, appareils électroménagers) sont collectées via des conduites d’évacuation. Elles sont ensuite acheminées directement dans la fosse septique. Ce mélange contient des matières solides, des graisses et des liquides.
L’objectif de cette étape est de transporter toutes les eaux usées de la maison vers le réservoir de la fosse septique. C’est à partir de là que commence le processus de séparation et de traitement.
Quel est le processus pour la séparation des solides, des graisses et des liquides ?
Une fois dans la fosse, les eaux usées subissent un processus de décantation :
- Les solides lourds (boues) se déposent au fond du réservoir.
- Les graisses et les huiles flottent à la surface et forment une couche d'écume.
- Les effluents liquides (les eaux clarifiées) restent au milieu.
Des bactéries anaérobies présentes dans la fosse commencent à décomposer les matières solides et les boues en gaz et en liquide. Ce processus de décomposition ralentit l’accumulation de solides, mais ne l’élimine pas complètement.
L’objectif de cette étape est de séparer les différents éléments présents dans les eaux usées afin de préparer les liquides à leur évacuation dans le champ d’épuration.
Comment sont réalisés la décantation et la décomposition dans la fosse septique ?
Les solides qui se déposent au fond de la fosse septique subissent une décomposition bactérienne. Ce processus se fait sans oxygène (anaérobie), Cela permet de réduire partiellement la masse des matières solides tout en ralentissant leur accumulation.
- Résultat :
- Les matières solides partiellement décomposées forment une couche de boues au fond de la fosse.
- L’eau clarifiée au-dessus de ces boues est prête à être évacuée dans le champ d’épuration.
Cette étape permet de réduire la quantité de matières solides par la décomposition bactérienne, mais sans éliminer la nécessité d’un entretien régulier (vidange).
Comment s’évacuent les effluents liquides vers le champ d'épuration ?
Les effluents liquides (eaux clarifiées) sont évacués de la fosse vers le champ d’épuration, un réseau de tuyaux perforés qui dispersent les liquides dans le sol environnant. Le champ d’épuration est composé de tuyaux enfouis dans des tranchées remplies de gravier ou de sable. Cela permet aux effluents de s’infiltrer lentement dans le sol.
- Le sol agit comme un filtre naturel :
- Il retient les agents pathogènes et les particules organiques présentes dans les eaux usées.
- Les bactéries du sol aident à décomposer les contaminants restants.
L’objectif est de filtrer et purifier les effluents avant qu’ils ne rejoignent la nappe phréatique ou les cours d’eau locaux. Le champ d’épuration assure que les eaux usées traitées sont suffisamment propres pour être réintroduites dans l’environnement.
Comment se passe le traitement et l’absorption par le sol ?
- Une fois dispersées dans le champ d’épuration, les eaux usées continuent leur traitement dans le sol :
- Le sol absorbe les effluents et les filtre davantage.
- Les bactéries naturelles présentes dans le sol éliminent les polluants et les agents pathogènes résiduels.
Ce processus garantit que les eaux usées traitées ne contaminent pas les nappes phréatiques ou les cours d’eau. Elles sont ainsi purifiées naturellement avant de se réintégrer à l’environnement.
Comment s’effectuent la vidange et l’entretien de la fosse septique ?
Même si les boues se décomposent partiellement, elles continuent à s’accumuler au fond de la fosse septique. Il est donc nécessaire de faire vidanger la fosse tous les 2 à 4 ans pour éliminer les boues et les graisses accumulées. Cela permet d’éviter qu’elles n’obstruent le système ou ne réduisent son efficacité.
L’objectif est de maintenir la capacité de la fosse septique à traiter correctement les eaux usées et prévenir les débordements ou les dysfonctionnements.
Comment sont réalisés la décantation et la décomposition dans la fosse septique ?
Voici les trois principaux systèmes de fosse septique qui existent au Québec :
La fosse septique conventionnelle
- Description : Système simple avec un réservoir pour les solides et un champ d’épuration pour les liquides.
- Utilisation : Approprié pour les terrains plats avec un sol perméable.
Le système avec biofiltre
- Description : Ajout d’un biofiltre qui améliore le traitement des eaux usées avant l'évacuation dans le sol.
- Utilisation : Recommandé dans les zones où le sol est moins perméable.
Le système à traitement tertiaire
- Description : Ajout d'une étape de traitement avancé pour améliorer la qualité des effluents. Cette option est souvent utilisée dans les environnements écologiquement sensibles.
- Utilisation : Zones proches de plans d’eau ou en terrain rocheux.
Quels sont les avantages et les limites des fosses septiques ?
Voici les trois principaux systèmes de fosse septique qui existent au Québec :
Avantages
- Indépendance : Un système autonome, essentiel pour les maisons éloignées du réseau d'égouts.
- Durabilité : Avec un bon entretien, un système de fosse septique peut durer plusieurs décennies.
- Adaptabilité : Différents systèmes existent pour s’adapter à tous les types de terrains.
Limites
- Coût d’installation : Peut être coûteux, surtout sur des terrains difficiles ou pour les systèmes à traitement avancé.
- Entretien obligatoire : Nécessite une surveillance et un entretien régulier pour éviter des problèmes coûteux ou des dommages à l’environnement.
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